什么是物种灭绝？

物种灭绝是指一个生物种类（包括动物、植物、微生物等）在自然界中完全消失的现象。物种灭绝的定义通常假设该物种的全部个体全部死亡，或已彻底失去其在自然中的基本生存能力。而根据IUCN红色名录的分类，物种灭绝又被分为已灭绝（Extinct）、灭绝于野外（Extinct in the wild）、极度濒危灭绝中（Critically Endangered）等不同的等级。

物种灭绝的原因很多，但主要可以归结为自然原因和人类因素两类。自然原因包括环境变化、气候变迁、天灾人祸以及遗传缺陷等，而人类因素主要包括森林砍伐、土地开垦、过度捕捞、狩猎、污染和气候变化等。人类活动影响物种灭绝的程度更加持续和深远。

物种灭绝带来的影响极其广泛而深远，它不仅使许多生物失去了其生存和发展的环境，引起了自然界生态平衡的扰动，也可能对人类造成种种不利影响。首先，物种灭绝将导致生态系统的崩溃，引发连锁反应，导致进一步的生态灾难。其次，珍稀物种的破坏会让许多重要的经济或文化资源消失，严重影响人类的经济和社会发展。再次，物种灭绝对人类健康造成危害，一些珍稀植物的灭绝，可能导致人们无法发现新的药物。